Frederick Kumi, alias Abu Trica, influenceur ghanéen suivi par des centaines de milliers de fans sur les réseaux sociaux, a été arrêté le 11 décembre à Accra par les autorités ghanéennes, Interpol et le FBI américain. Il est soupçonné d’être au cœur d’un vaste réseau d’escroquerie sentimentale en ligne, ciblant principalement des personnes âgées aux États-Unis et ayant généré plus de 8 milliards de FCFA depuis 2023.
Selon les enquêteurs, Abu Trica utilisait de faux profils créés grâce à l’intelligence artificielle pour séduire ses victimes et leur soutirer de l’argent ou des biens de valeur. Les fonds récupérés étaient ensuite blanchis via des circuits financiers internationaux, avec le Ghana comme point stratégique.
Sur ses comptes Instagram et TikTok, l’influenceur affichait un style de vie luxueux : voitures haut de gamme, villas somptueuses et voyages extravagants, séduisant ainsi une large audience fascinée par son prétendu succès entrepreneurial. Derrière cette façade, les autorités décrivent un organisateur d’arnaques sophistiquées à portée internationale.
Le FBI explique : « Abu Trica était un élément central d’un réseau de romance scam très structuré. Il profitait des sentiments et de la confiance de ses victimes pour obtenir des sommes importantes. » L’influenceur risque jusqu’à 20 ans de prison aux États-Unis s’il est reconnu coupable.
Cette arrestation illustre la montée en puissance des escroqueries en ligne en Afrique de l’Ouest, plusieurs ressortissants ghanéens ayant déjà été extradés vers les États-Unis pour des affaires similaires, causant des pertes cumulées dépassant 100 milliards de FCFA. Pour les victimes, les conséquences sont souvent dévastatrices : « On se sent trahi et humilié. Ces escrocs jouent avec nos sentiments et détruisent des vies », confie une victime américaine.