Il aurait pu côtoyer les plus grands. Aujourd’hui, il joue dans les divisions régionales espagnoles et repart de zéro. Pape Cheikh Diop, milieu de terrain sénégalais de 28 ans, a livré à la presse espagnole un témoignage poignant sur la trahison qui a brisé sa vie et sa carrière.
Un destin qui s’annonçait radieux
Formé au Celta de Vigo, Pape Cheikh Diop s’était révélé au grand public en remportant l’Euro U19 en 2015 avec la sélection espagnole, sous les ordres de l’actuel sélectionneur de la Roja, Luis de la Fuente. Aux côtés de talents comme Rodri ou Marco Asensio, son avenir semblait tracé vers les sommets du football européen. Son transfert à l’Olympique Lyonnais en 2017, estimé à 15 millions d’euros, confirmait toutes les attentes placées en lui.
La descente aux enfers
Mais l’aventure française tourne court. Manquant de temps de jeu, le natif de Pikine enchaîne les prêts sans jamais parvenir à s’imposer durablement, avant de quitter l’OL en 2022. S’ensuit un parcours erratique entre la Grèce, l’Espagne, la Slovaquie et le Koweït. Aujourd’hui, l’international sénégalais aux trois sélections tente de relancer sa carrière sous les couleurs de l’EDF Logroño, en divisions régionales espagnoles.
Trahi par celui qu’il considérait comme un père
Derrière cette chute, une trahison dévastatrice. À son arrivée à l’Aris Thessaloniki, une personne très proche de lui, qu’il décrit comme une figure paternelle, a profité d’un document signé lui accordant plein pouvoir pour le dépouiller intégralement. « Il avait accès à tout. Je lui faisais entièrement confiance. Mais il m’a tout pris : mon argent, mes biens, mes investissements », confie le joueur. L’homme a ensuite disparu sans laisser de trace, emportant avec lui plusieurs millions d’euros d’économies.
« Je n’ai plus rien. C’est une ruine totale »
Revenu au Sénégal pour tenter de régler la situation, Pape Cheikh Diop repart aujourd’hui de zéro. « Je n’ai plus rien. C’est une ruine totale », lâche-t-il avec une franchise désarmante. Une épreuve qui l’a profondément marqué sur le plan humain, le rendant méfiant envers son entourage. Malgré tout, soutenu par quelques proches et son entraîneur, le joueur nourrit encore l’espoir de retrouver un jour le haut niveau, voire la Liga.
Son histoire, au-delà du football, met en lumière les dangers liés à la gestion financière des sportifs professionnels, un sujet de plus en plus préoccupant dans le monde du sport.
